В Древнерусском зодчестве активно использовались строительные леса. Вплоть до середины XX века строительные леса были сделаны из древесины.
Крепление строительных лесов к стенам конструкции было похоже на ту технологию, которая применялась в Западных странах. Деревянный брус помещался в кладку стены при постройке. С завершением строительства выступающую часть бруса обрубали или отпиливали. Потом дерево сгнивало, а в каменной кладке стены оставались отверстия. Форма и диаметр этих отверстий позволяют говорить о том, что строительные леса в то время состояли в основном из круглого бруса. Такие отверстия с остатками дерева были найдены в ряде древних построек. При отделочных работах отверстия закрывались штукатуркой и покрывались росписью.
Существовало два типа строительных лесов. В первом типе деревянный брус проходил стену насквозь. Настил лесов опирался на горизонтальные балки, вставленные в стену. Подобная конструкция была обнаружена в черниговском соборе Елецкого монастыря, а также в смоленских памятниках середины XII века.
В другом типе лесов брус был заглублен в стену всего на 15-20 см, иногда на 40 см, а не проходил стену насквозь. Очевидно, что при такой конструкции строительных лесов горизонтальные балки были недостаточной опорой для настила, поэтому дополнительно были введены вертикальные стойки, которые представляли собой крупные бревна.
Отметим, что результаты археологических исследований не позволяют в полной мере судить обо всей сложности конструкции строительных лесов того времени. Так, например, до сих пор не известна технология поднятия наверх обожженного кирпича и раствора. Раскопки в Великом Новгороде свидетельствуют о том, что жидкие материалы поднимались в деревянных ушатах при помощи примитивного деревянного блока. Строительные леса, должно быть, были оснащены специальными трапами, по которым поднимались подносчики с кирпичами и камнями в специальных «мешках».
Уже в XI - XII веках русское зодчество было настолько развито, а архитектурные проекты настолько сложны, что существовала отдельная профессия по возведению лесов. Из источников конца XVI века мы узнаем, что в то время строительные леса назывались «подвязями», а устанавливающие их рабочие – «подвязчиками».
Отверстия на внутренних и внешних поверхностях стен конструкции позволяют говорить о том, что подобные леса были двусторонними, позволяющими одновременно укладывать кирпичи на обеих поверхностях. Следовательно, процесс кладки представлял собой синхронную работу пар каменщиков.
Исследователи подсчитали, что один каменщик за один световой день осуществлял примерно семь рядов кладки, что приблизительно соответствует 0.88 м3. При этом каждый каменщик укладывал лишь половину толщины стены, что подтверждается наличием гнезд от брусов на обеих поверхностях стены на одной высоте. Интересно отметить, что при сравнении этой производительности труда с аналогичными нормами XIX века, она оказывается лишь в полтора раза ниже, чем у более поздних мастеров.
Строительные леса не демонтировались еще примерно год с момента завершения возведения здания. Это было продиктовано двумя факторами. Во-первых, кладка должна была просохнуть. Во-вторых, эти строительные леса использовались для покрытия строения специальным раствором снаружи и нанесения фресок внутри.
Именно нанесение росписи задавало темп и очередность демонтажа строительных лесов. В последнюю очередь, следом за демонтажем стоек строительных лесов, в помещении осуществлялась настилка полов. Интересно отметить, что галерей и приделы сооружались уже после демонтажа внешних строительных лесов.
Таким образом, использование строительных лесов в Древней и Средневековой Руси было широко распространено. Грандиозные храмы Великого Новгорода, Смоленска, Киева и Галича свидетельствуют об активном применении технологий строительных лесов, а также о высоком уровне развития строительных технологий того времени.
